Не так давно стал популярным еще один домашний любимец - маленький декоративный кролик. Раньше кроликов держали в основном, как скороспелое и неприхотливое животное для получения хорошего меха и диетического мяса. Но тут люди обнаружили, что очаровательная внешность, небольшой размер, миролюбивый характер и чистоплотность делают из этого зверька замечательного домашнего питомца.
Но прежде чем заводить нового члена семьи, нужно узнать о нем побольше.
Немного о происхождении домашнего кролика. Прежде всего кролики не грызуны, как думают многие, они как и зайцы относятся к немногочисленному отряду зайцеобразных. И хотя они очень похожи: постоянно что-то грызут, обладают длинными передними зубами, растущими в течение всей жизни, это сходство выработалось у зайцеобразных и грызунов в результате похожего образа жизни. А отделился этот отряд от древних копытных!
Все известные нам породы и варианты пород происходят от дикого кролика (Oryctolagus cuniculus). Хотя кролики и зайцы имеют общих предков и похожи между собой, в настоящее время они генетически очень далеко отстоят друг от друга и между собой не скрещиваются. Зайцы, в отличие от кроликов, имеют более длинное тело и более развитые задние конечности. У зайчих срок беременности почти в два раза превышает кроличий, они не строят убежищ, рожают они опушенных и зрячих малышей. Кролики роют норы, в которых самки приносят потомство. Срок беременности у них непродолжительный, а крольчата рождаются слепые и голые. Зайцы не могут жить в неволе.
Первоначально местом происхождения кроликов была Азия, откуда они расселились в Европу и Африку. А вот первые попытки одомашнивания кроликов человеком начались в Юго-Восточной Европе, в Испании. Жители Пиренейского полуострова ловили и пытались содержать в неволе кроликов еще в эпоху каменного века.
Затем они были завезены в Италию римлянами, откуда затем распространились по всему миру. Первоначально римляне держали в особых питомниках - лепорариях зайцев, из-за вкусного мяса, но зайцы не размножаются в неволе, часто болеют и, как правило, со временем погибают. Так они были благополучно заменены кроликами. Но это еще не было одомашнивание зверька. В лепорариях кролики вели полудикий образ жизни. Там никто не занимался специальным уходом за животными и кролики размножались сами по себе.
По-настоящему домашними кролики стали только в эпоху средневековья. Именно тогда люди стали не только содержать кроликов, но и заниматься отбором животных с какими-то определенными выдающимися признаками: лучшим качеством шерсти, большей массой, а главное с миролюбивым, ручным характером, позволяющим легко ухаживать за питомцем. Во Франции кроликов разводили в специальных питомниках (заповедниках) со II века. В средние века происходило дальнейшее распространение кроликов, так что в XVI веке уже были известны различные породы и их варианты.
В XII и XIII веках кролиководство распространилось по всей Европе. Позднее кроликов завезли и в такие места, где они прежде никогда не водились (Америка, Австралия, Новая Зеландия и др.). Теперь дикие и домашние кролики расселились по всему миру.
Еще во время второй мировой войны кролики в Европе имели значение преимущественно как мясные животные, сегодня же содержание кроликов превратилось в хобби.
В диком состоянии кролики живут колониями, устраивая свои жилища в норах. Питаются корнями, листьями и стеблями травянистых растений, листьями и корой деревьев и кустарников. Полигамы - самец способен спариваться с несколькими самками и не участвует в выращивании потомства. Дикие кролики могут скрещиваться с домашними и давать плодовитое потомство.
А теперь об основных биологических особенностях кролика.
Клинические показатели. Температура у кролика 38,5-39,5ºС, пульс 120-150, у крольчат - 180 ударов в минуту.
Пищеварительная система. Кролики - растительноядные зверьки, приспособленные к поеданию грубой, твердой и малопитательной пищи. Более подробно о кормлении кроликов мы рассказывали в статье "Чем кормить кролика?". Для разгрызания такого корма у них имеются крепкие и мощные передние зубы - резцы. Они постоянно стачиваются и растут в течение всей жизни. Передняя эмаль у них более прочная, поэтому стачиваются они неравномерно, оставаясь всегда острыми. В отличие от грызунов, у которых зубной аппарат очень похож, у зайцеобразных за передними резцами есть еще пара дополнительных, меньше размером.
Как и у всех растительноядных животных, у кроликов длинный пищеварительный тракт - он достигает четырехкратной длины по сравнению с длиной тела, имеет объемистый толстый кишечник с хорошо развитой слепой кишкой и множеством складок и карманов. В последней содержится огромное количество бактерий-симбионтов, которые расщепляют не переваримую клетчатку на более мелкие фрагменты, а уже продукты их жизнедеятельности всасываются в пищеварительном тракте и используются организмом. Эти бактерии также могут частично перевариваться, и служат хорошим источником белка для животного. Кроме того, некоторые из них синтезируют витамины группы В.
С жизнедеятельностью бактерий связана интересная особенность кроликов - поедание собственного кала или капрофагия. Зверьки поедают кал который выделяется ночью или утром прямо из анального отверстия. Если дневной кал твердый и сухой, в виде шариков, то ночной - мягкий и водянистый, шарики деформированы и образуют небольшие комочки. Он богат белком, витаминами и минеральными веществами, содержит меньше клетчатки. У маленьких крольчат капрофагия появляется на 25-30 день, когда они начинают потреблять корм для взрослых животных.
Кроликам, как и многим другим травоядным животным, не рекомендуется давать антибиотики через рот, только в самых крайних случаях. Потому что, если у человека при неправильном и длительном применении антибиотиков может развиться дисбактериоз, то для кролика таблетка левомицетина может оказаться "двойным ударом", так как погибают не только молочнокислые бактерии-симбионты, которые есть и у других животных, но и бактерии перерабатывающие клетчатку. Специальных препаратов восполняющих эти потери еще не выпускают. В некоторых случаях после применения антибиотиков рекомендуется выпаивать настой кроличьего кала, но только от здоровых животных.
Особенности размножения. Не даром существует поговорка: "плодятся как кролики". Это действительно очень плодовитые животные. Самцы готовы к спариванию всегда и везде, лишь бы позволила самочка. А самки приходят в половую охоту, т.е. состоянию когда они физиологически (и морально) готовы к спариванию 1 раз в 6-7 дней. Кроме того, если у большинства животных овуляция - выход зрелой яйцеклетки из яичника происходит спонтанно и в строго определенное время (у сельскохозяйственных животных 1 раз в 17-28 дней, у собак 1-2 раза в году во время течки), то у крольчих (и кошек) этот процесс провоцируется спариванием. Это повышает плодовитость.
Половая зрелость наступает рано: у самок в 3-4 месяца, у самцов - 4-5 месяцев. Но сводить животных в этот период не рекомендуется, поскольку ранняя половая активность может задержать рост и развитие молодых кроликов. Об этом следует помнить при содержании разнополых малышей.
Беременность у крольчихи длится 29-31 день. Самка приносит от 4 до 12 крольчат. Наибольшей плодовитостью отличаются средние породы кроликов, великаны приносят меньше потомства, а карликовые породы обладают наименьшей плодовитостью (3-4 крольчонка). Крольчиха приходит в половую охоту и способна оплодотвориться уже на 2-3 день после окрола. Малышей она способна кормить и во время беременности. Таким образом за год количество пометов может достигать 6-8 шт.
Крольчата рождаются голыми и слепыми. Покрываются пухом в течение первой недели жизни, на 9-10 день у них открываются глаза, на 15-20 день они покидают гнездо и пробуют пищу матери. Замена молочных зубов у крольчат начинается с 18-20-го дня жизни и заканчивается к месячному возрасту.
Некоторые физиологические особенности. Кролики скороспелые животные: растут и становятся половозрелыми очень быстро. Уже к 4 месяцам многие породы кроликов достигают 70 % массы взрослого животного, окончательный же рост заканчивается к 1 году. Живут при хорошем кормлении и уходе до 7-8, и даже до 10 лет.
Линяют кролики на протяжении всей жизни. Первая возрастная линька у них заканчивается в месячном возрасте, вторая - в 3,5-4,5 месяца, третья - в 7-7,5 месяцев. Об окрасе взрослого животного и того насколько оно будет пушистым окончательно можно сказать чаще всего только после второй, а то и третьей линьки. У взрослых кроликов бывают сезонные линьки - весенняя и осенняя.
У кроликов хорошо развито обоняние и слух, лучше чем зрение.
Чем болеют? У кроликов не больше и не меньше заболеваний, чем у других животных. Перечислять все заболевания сложно и не имеет особого смысла. Можно остановиться на тех заболеваниях, которые чаще всего встречаются в домашних условиях. Из незаразных заболеваний у кроликов часто наблюдаются различные проблемы с пищеварением: метеоризм (скопление газов в кишечнике), диарея, отравления, чрезмерно отросшие зубы. Кролики как и многие другие животные спокойно переносят низкие (но не очень низкие) температуры и в некоторых случаях могут неплохо содержаться при температуре +15ºС, но плохо выдерживают резкую смену температурного режима, сквозняки, повышенную влажность. В таких условиях они часто простужаются. При содержании на грязной подстилке могут развиваться различные кожные заболевания: экземы, дерматиты, портится внешний вид шубки, а также могут возникнуть проблемы с лапками: пододерматит - воспаление кожи конечностей. В сене и соломе достаточно часто попадаются острые колоски, способные травмировать кожу и вызывать нагноения. А вот аллергическими заболеваниями кролики страдают довольно редко.
Необходимо также помнить, что маленькие крольчата обладают очень хрупким и тонким костяком и требуют осторожного обращения. У взрослых кроликов хрупкие трубчатые кости задних лап, а также косточки позвоночника, особенно в области крестца. При падении с большой высоты и неосторожных прыжках (последние бывают, если напугать кролика) часто происходят переломы. Переломы позвоночника, если травмируется спинной мозг могут приводить к параличу задней половины туловища.
Заразные заболевания подразделяются на инвазионные, вызываемые крупными паразитами - насекомыми, гельминтами, простейшими, и инфекционные, вызываемые вирусами, микроскопическими грибами и бактериями. Кролики, особенно если содержатся с другими домашними животными, могут заражаться блохами и власоедами. Чесоточные клещи (в народе часто называемые "подкожными"), которыми часто поражаются собаки и кошки, им не страшны, так как они чаще являются видоспецифичными паразитами, то есть для каждого животного существуют свои виды. От своих собратьев кролики могут подхватить клещей, которые паразитируют в ушной раковине и вызывают псороптоз - ушную чесотку.
Видов гельминтов, которые паразитируют у кроликов не так много, но есть некоторые общие с другими животными, поэтому раз в квартал длинноухим нужно давать таблетки от глистов.
Среди инвазионных заболеваний одно из самых опасных - это кокцидиоз кроликов. Простейшие кокцидии паразитируют в пищеварительном тракте и желчных протоках, могут вызывать поражение печени и диарею, иногда даже гибель кролика. Особенно плохо переносится оно молодыми животными. Очень распространено носительство заболевания. Для профилактики кокцидиоза существуют специальные ветеринарные препараты, которых к сожалению не так много, а также корма, содержащие кокцидиостатики, например итальянской фирмы "Фиори", которыми желательно периодически подкармливать.
Среди инфекционных самыми опасными и причиняющими наибольший вред кролиководству являются вирусная геморрагическая болезнь кроликов и миксоматоз. Намного менее опасны, но очень не приятные дерматомикозы, так как ими может заразиться не только домашний любимец, но и вся семья. К счастью, от всех этих заболеваний существуют вакцины. Необходимо 2 раза в год водить свое животное в ветеринарную клинику на вакцинацию. | 
. Мясных кроликов крупных пород случают не раньше 6 месяцев, небольшие и средние породы можно сводить чуть раньше, так как они более скороспелые. В кролиководстве действует правило чем крупнее кролик, тем позднее он "созревает". Но карликовые кролики, особенно чистопородные (породы ангора, гермелин) по нашим наблюдениям растут достаточно медленно, поэтому мы предпочитаем случать их не раньше 8 месяцев - года. Более точный срок зависит от индивидуальных особенностей. При первой случке кролик должен весить не меньше 80% от веса взрослого кролика этой породы. Растут кролики очень неодинаково: бывает, что помет не многочисленный, молока у самки много и крольчата в 25 дней весят как крольчата в 1,5 месяца из других пометов, и наоборот. Крупные крольчата и впоследствии растут быстрее собратьев и случать их можно немного раньше. Маленьких нужно подращивать.
люди а чем кормить кроля?
