Особенности кормления. Прежде всего, шиншиллы относятся к травоядным грызунам. Но в отличие от их близких родственниц, морских свинок, едят эти зверьки очень мало. В то же время, неуемная энергия и шикарный мех требуют большого расхода  питательных веществ. Корм для них должен быть калорийным, содержать много белка и углеводов. Так сложилось, что в их природных местах обитания растительность скудная, пищу добыть нелегко, но в то же время она питательная и разнообразная. Поэтому в неволе рацион шиншилл должен содержать достаточное количество зерновых кормов, как источников полноценных белков и углеводов, трава и сено также должны присутствовать. У них, так называемый, полуконцентратный тип кормления (о том, что такое концентраты можно прочитать в статье "Чем кормить кролика?").

Шиншиллы, бывает, отличаются привередливостью в поедании кормов, новый корм пробуют с осторожностью, а старый часто им приедается. Поэтому желательно, чтобы рацион для них был не только питательным, но и максимально разнообразным. Хорошо, когда в меню присутствует большой набор продуктов. Увидеть, что шиншилла с жадностью набрасывается на корм можно  редко. Чаще всего: съест зернышко, подойдет к вам, задумчиво посмотрит, съест орешек, попрыгает по клетке, съест зернышко… Важно чтобы в клетке всегда находился не портящийся корм: зерно, сено, вкусные гранулы. Если обеспечить зверька хорошей просторной клеткой, чтобы он мог активно двигаться, выпускать погулять, не давать много жирных кормов и лакомств, то ожирения у него не будет. Шиншиллы очень энергичные зверьки!

При подборе рациона необходимо учитывать особенности биологии шиншилл. Как у всех травоядных грызунов и кроликов, у них чувствительное пищеварение.  Во-первых, из-за более длинного кишечника (см. статью «Шарик с ушками» - про биологические особенности шиншилл). Во-вторых, травоядные животные получают много питательных веществ, необходимых для их организма, перерабатывая клетчатку растений. Но, ни одно многоклеточное животное, начиная от коровы и заканчивая термитом (и включая нашего зверька), не способно самостоятельно расщепить в кишечнике клетчатку, потому что это продукт в целом сложно поддающийся обработке. И травоядные животные призывают на помощь различные микроорганизмы, которые делают это за них. Животные, в свою очередь, обеспечивают их надежным местом обитания и  набором питательных веществ. У шиншиллы эти бактерии в большом количестве обитают в хорошо развитой слепой кишке.  Называется такое содружество симбиозом. Все растительноядные животные сильно зависят от жизнедеятельности своей кишечной микрофлоры. Так, например, и корове, и кролику, и морской свинке, и нашей шиншилле применять антибиотики внутрь можно только при крайней необходимости.

Для того, чтобы  популяция бактерий не уменьшалась необходимо, чтобы в рационе присутствовало много клетчатки и легкопереваримых углеводов. Последние зверек может получить из зерновых кормов. Что касается клетчатки, то нужно помнить, что если для нас овощи, фрукты, зелень являются неплохими ее источниками, то у растительноядных животных немного другие критерии. Поэтому для того, чтобы обеспечить животное клетчаткой, зимой и летом в клетке должен находиться пучок хорошего сена.

Для хорошего самочувствия шиншилле также важна стабильность рациона. И у человека, приехавшего в другую страну и слишком быстро перешедшего на незнакомые ему ранее продукты, может развиться серьезное расстройство пищеварения. Не только сам желудок, кишечник и иммунная система приспосабливаются за долгие годы к строго определенной пище, но и различные полезные кишечные бактерии. Они уже научились вырабатывать ферменты, необходимые для переработки знакомых им продуктов, но тут резко меняется рацион и они не успевают адаптироваться, начинается их массовая гибель. Опустевшее место занимают уже не полезные бактерии, а патогенные, которым всегда есть откуда взяться, и приспосабливаются они намного лучше полезных. Вот так, собственно, и начинаются все проблемы. Шиншиллы еще больше чем люди зависят от жизнедеятельности кишечных микроорганизмов, ведь у них кроме лакто- и бифидобактерий есть бактерии перерабатывающие клетчатку, и для них такое развитие событий еще хуже . Поэтому даже если кормить зверька подходящими для него продуктами, но сегодня давать один овес, а завтра – только яблоки, не стоит удивляться, что у него возникнут проблемы с пищеварением.

При приобретении шиншиллы также необходимо учитывать эти особенности. При перевозе на новое место важно расспросить заводчика о характере кормления зверька и первые две недели кормить его так же. Потом можно постепенно, в течение 3-7 дней, переводить на собственный рацион.

У очень нервных зверьков диарея иногда может начинаться даже просто из-за нервной реакции организма. Такой понос, если вовремя принять меры, проходит без особых последствий для организма. В этом случае желательно показать ветеринарному врачу и какое-то время подавать только сено хорошего качества и дубовые или ивовые веточки.

Какие продукты можно давать шиншилле.

1.Грубые корма. Это сено, веточный корм, кора деревьев. Для шиншиллы самое  подходящее сено - бобово-злаковое, содержащее много клевера, люцерны и других бобовых растений.  Давать бобовые в чистом виде не желательно. Сено должно быть хорошего качества. Шиншиллы редко поедают большое количество сена, но оно всегда должно находиться в клетке. Для того, чтобы оно не пачкалось, существуют различные кормушки для сена.

Очень полезны и содержат много витаминов сухие крапивные веники. Для их изготовления крапиву собирают во время цветения и сушат в сухом, хорошо проветриваемом помещении.

Веточки плодовых деревьев, липы, осины полезно вешать в клетку для стачивания зубов. Дубовые, ивовые и вишневые ветки обладают к тому же закрепляющими свойствами и полезны при легкой диарее. Также дают кору всех этих деревьев.

2.Концентраты. Это зерновые корма, бобовые, семечки, крупа, отруби, хлеб. К концентратам можно отнести и готовые корма для шиншилл, многие из которых кроме зерна содержат и другие компоненты.

Проще всего приобрести в зоомагазине готовый корм. Сейчас выпускается достаточно большое количество хороших  сбалансированных кормов. Важно только определить, какой из них понравится именно вашему любимцу. Существуют корма, содержащие различные зерносмеси, сухофрукты, орехи в цельном виде и гранулированные. Последние удобны тем, что животные не выбирают из корма отдельные вкусные зернышки, им приходится поедать все гранулы. Они более экономичные. А первый вариант шиншиллы обычно поедают все же более охотно. Важно, чтобы корм состоял преимущественно из зерна и травяной муки и не содержал большое количество лакомств: сухофруктов, орехов, сушеных овощей. Многие из них шиншиллы просто выбрасывают из миски. Любимые лакомства вы сможете подобрать и сами.

Корм желательно приобретать только в специализированных магазинах, а при покупке обращать внимание на срок годности. Полезно рассмотреть небольшую часть корма, прежде чем давать шиншилле: нет ли плесени, жучков. Различные насекомые не опасны для животных, но они свидетельствуют о неправильном хранении корма и лучше такой корм не давать.

Зерно, если вы решили им кормить, чаще всего приходится приобретать на рынке. Важно приобретать его у проверенных поставщиков. Знать же о том, какое зерно полезно для шиншилл важно и тем владельцам, которые покупают готовые корма и читают их состав. Ведь приятно иметь представление, о том, на что тратятся деньги!

Из зерновых кормов для шиншилл подходят следующие:

• Овес – очень ценный продукт, содержащий много полезного белка, жиров и при этом не вызывает ожирения. Но, к сожалению, шиншиллы, как дети, все полезное едят хуже. Шиншиллам можно давать не только зерно, но овсянку, геркулес, они лучше воспринимаются животным. Слизистые вещества, которые содержатся в овсяной каше и отваре полезны при расстройствах пищеварения. Овес обычно используют как основу для зерновой смеси, он может составлять до 75 % всего зерна.
•  Ячмень – тоже очень ценный зерновой продукт, но очень твердый. Лучше его давать его взрослым животным и в размолотом виде.
•  Кукуруза – содержит еще больше белка, чем овес, но этот белок хуже по составу, поэтому кормить одной кукурузой нельзя. Кукуруза, в стадии молочно-восковой спелости (только поспевшая) обладает сладковатым вкусом и очень нравится животным. Ее можно скармливать в початках, но в большом количестве способна вызвать вздутие кишечника, давать ее нужно  осторожно. В стадии зерновой зрелости она может составлять до половины от всего количества зерновых кормов. Ее лучше скармливать в размолотом виде. Наиболее полезны ярко-желтые и красные сорта кукурузы. Они содержат каротин, который в организме превращается в витамин А.
•  Просо – очень полезный корм, особенно красные сорта, содержащие много каротина. Но шиншиллы не очень хорошо поедают его, поэтому в рацион его лучше вводить немного. Из экономии.
•  Пшеница. Содержит высокое количество углеводов и белков, и низкое – жиров, витамины группы В. Кроме пшеницы, шиншиллам можно скармливать пшеничные отруби. Они вводятся в корм в смеси с зерном.

Шиншиллам не стоит давать рожь. Она очень плохо усваивается всеми животными.

Зерно скармливается шиншиллам в сухом виде. Нежелательно постоянно давать какой-то один корм, лучше изготовить смесь из разных видов зерна, бобовых, семечек. Зерносмесь, к тому же, будет лучше поедаться.

Кроме зерна, можно готовить различные рассыпчатые каши: кукурузную, овсяную, пшенную, рисовую, гороховую (естественно, без соли, масла и кетчупа!). Каши обычно скармливают как добавочный корм в отдельной емкости. Нужно учитывать, что они быстро портятся, и убирать остатки после кормления. На кашах хорошо растут шиншиллята, так как усваивают их лучше, чем цельное зерно.

Проращенное зерно очень полезно для животных, особенно в период размножения, так как содержит много витамина Е. Этот витамин отвечает за хорошее функционирование половых органов, влияет на развитие зародышей. Если его не хватает в рационе, животные могут быть бесплодными. Кроме этого витамина, в них содержится масса других биологически активных веществ. Проращивают обычно овес, ячмень и пшеницу, так они более питательные. Чтобы получить такой продукт, нужно взять зерно обязательно хорошего качества. Готовят проращенное зерно обычно в небольшом количестве. Зерна промывают и насыпают тонким слоем в какую-нибудь плоскую емкость, например чайное блюдце. Затем заливают водой комнатной температуры, так чтобы она не полностью покрывала семена. Через 10-12 часов воду сливают и промывают их еще раз. Затем накрывают емкость, чтобы в ней сохранялась влажность. Нужно следить, чтобы зерно не закисло и не засохло, можно сбрызгивать его водой. Через один-два дня оно наклевывается и продукт можно скармливать зверькам. Проращивать сильно не рекомендуется, так как в этом случае теряются питательные вещества. Вводить в рацион проращенное зерно следует постепенно, лучше в смеси с другим кормом. Проращенное зерно также быстро портится, и нужно проследить, чтобы оно поедалось без остатка.

Семена масличных культур – чаще всего это семечки (семена подсолнуха). Поедаются с огромным удовольствием. Семечки содержат много, так называемых, незаменимых жирных кислот, которые оказывают хорошее действие на состояние кожи и шерсти. Поэтому их очень, полезно давать, если вы хотите улучшить внешний вид шкурки зверька, при различных кожных проблемах. Семечки могут составлять до 20 % от всего зернового корма. Давать слишком много их нельзя из-за высокого содержания жиров. Нужно также следить за их хранением, так как этот корм при неправильном или длительном хранении портится быстрее, чем зерно. Прогорклые жиры, которые могут в этом случае образоваться в семечках, способствуют развитию опасного, практически неизлечимого заболевания – дистрофии печени. Очень опасны для шиншиллы жареные семечки, которыми иногда по незнанию любят закармливать животных дети.

Бобовые. Горох, чечевица, соя, бобы превосходят по содержанию белка и его полноценности  все зерновые продукты. Они обязательно должны входить в рацион. Но, в то же время, никогда не должны даваться в чистом виде, поскольку содержат вещества, способные вызвать вздутие в желудке и кишечнике. Они включаются в зерно до 10-15 %. Даются в размолотом виде.

Кроме вышеперечисленных кормов шиншиллам можно давать крупы в сыром виде: рисовую, гречневую, ячневую; кукурузные хлопья без добавок, смесь из тертой морковки и сухарей, семена сорных трав, черствый белый хлеб – все это в небольших количествах и только в качестве дополнительного корма, ими можно заменять небольшую часть других концентрированных кормов.

Шиншиллам можно также скармливать семечки тыквы, арбуза и кабачков. Они полезны и хорошо поедаются.

3.Сочные корма. Сочные корма содержат много влаги и витаминов. Это различные овощи, фрукты и зелень. Здесь придется выбирать те из них, которые понравятся вашему питомцу. Какие-то из сочных кормов могут стать излюбленными лакомствами, а к каким-то зверек даже не будет притрагиваться. У шиншилл все индивидуально.

Шиншиллам можно давать огурцы, помидоры, цуккини, тыкву, морковь, топинамбур, кольраби, салат; из фруктов – яблоки, груши, инжир, бананы, виноград, ягоды. Крупные плоды желательно нарезать на небольшие кусочки. Зелень: пырей, клевер, спорыш, одуванчик, крапива двудомная,  люцерна, ботва овощей (моркови, репы, топинамбура, гороха), веточки плодовых деревьев с листьями. Все эти корма можно давать вволю, но необходимо учитывать, что они очень быстро портятся.

При скармливании овощей и фруктов нужно следить, чтобы они не были гнилыми и порченными. Их необходимо тщательно очищать перед употреблением. Покупать, так же, как и для своей семьи, необходимо в проверенных местах, чтобы продукты не содержали избыточное количество нитратов и различных токсичных веществ, которые используются для выращивания плодов. Как и кроликам, шиншиллам нежелательно давать белокочанную, краснокочанную, цветную капусту, красную свеклу. Эти продукты могут вызвать желудочно-кишечные заболевания.

При скармливании травы тоже нужно соблюдать осторожность. Шиншиллам нельзя давать растущую вдоль автодороги, в местах выгула других домашних животных. Осторожно следует скармливать очень молодую траву весной, молодую ботву топинамбура и все бобовые травы (клевер, люцерна, чину, люпин и др.). Все это очень полезно, но способно при определенных условиях вызвать вздутие кишечника, очень опасное для шиншилл. Их нужно вводить в рацион постепенно, в небольших количествах, желательно в смеси с другим травами или после скармливания сена. Проблемы с кишечником может вызвать и мокрая трава. Траву перед скармливанием не моют, а для большей безопасности и лучшего хранения, ее желательно слегка подвялить. Ядовитые травы: вьюнок, лютик, молочай, вороний глаз, хвощ, донник, ландыш, белена, цикута и др.

Сочные корма и зерно, хлеб часто образуют опасные сочетания, вызывающие бродильные процессы в кишечнике, поэтому их желательно давать в разное время.

Лучшее время для дачи сочных кормов в будние дни – это утро. Тогда, если шиншилле что-то не подойдет из корма, вы сможете к вечеру заметить и устранить проблему.

4.Корма животного происхождения. Эти корма особенно нужны для молодняка, кормящих самок, особенно если потомство превышает пару малышей. Животных кормов можно вводить до 5% от рациона. К ним относится молочная сыворотка, обезжиренное молоко, простокваша, мясо-костная мука. Как и сочные корма, легко портятся. Для них лучше использовать отдельную емкость, которая после скармливания будет тщательно мыться. Шиншилле можно давать сухое молоко: оно меньше портится и его можно смешать с зерном. Мы в качестве дешевого варианта сухого молока используем ЗЦМ – молоко для телят в меленьких расфасовках. Удобно!

5.Витаминные и минеральные подкормки. В клетке обязательно должен висеть минеральный и солевой камень. Он будет поедаться зверьком по мере необходимости. Витаминные препараты даются при недостаточно сбалансированном рационе, кормящим и беременным самкам, молодняку, больным и выздоравливающим животным. Лучше всего покупать жидкие витаминные препараты предназначенные специально для грызунов и давать их с водой, либо витаминизированные корма. Таблетки и порошки давать грызунам сложно. Всем другим животным можно просто обогащать рацион кормами с высоким содержанием витаминов: красными сортами тыквы и моркови, проращенным зерном, крапивным сеном, ягодами шиповника и рябины. Можно добавлять в корм сухие дрожжи (2-5 г), они содержат белок и много витаминов группы В.

Правила кормления. Если обобщить все вышесказанное, то можно сказать, что в рационе у зверька всегда должны находится концентраты в виде зерносмеси, каши или готового корма около 30 г в сутки для взрослых животных, а молодняку и кормящим самкам можно больше и небольшой пучок сена. Все сочные корма скармливаются в небольших количествах по мере поедания, летом их можно давать достаточно много. Животные корма даются по мере необходимости. В клетке обязательно должна находится свежая вода. Лучше всего использовать специальную сосковую поилку. При кормлении нужно учитывать ночной образ жизни шиншилл и основную часть корма, но не сочные корма, давать на ночь. Кормить можно столько раз в сутки, сколько удобно, но главное, чтобы небольшое количество корма было в клетке всегда.